Eine Woche vor dem grossen Europacup-Viertelfinal in Parma haben die Calanda Broncos auswärts gegen die St. Gallen Bears knapp mit 20:15 (3:0, 10:0, 7:0, 0:15) gewonnen. Damit haben die Bündner ihre weisse Weste in der Schweizer NLA behalten und liegen mit fünf Siegen weiter an der Tabellenspitze.
Der Aufsteiger aus St. Gallen, der überraschend mit drei Siegen in die Saison gestartet war und somit für einen veritablen Spitzenkampf gegen die Broncos gesorgt hatte, zeigte, dass mit ihm nicht nur zukünftig, sondern auch schon in der Premierensaison in der höchsten Schweizer Liga zu rechnen ist. Angeführt von einer starken Defense boten die St. Galler den Bündnern vor 600 Zuschauern im Leichtathletistadion Neudorf über weite Strecken des Spiels Paroli.
13:0-Führung zur Halbzeit
Die Broncos, die erneut einige leicht angeschlagene Akteure für das Europacup-Spiel vom nächsten Samstag in Parma schonten, starteten solid, rannten sich aber kurz vor St. Gallens Endzone an der körperlich starken und schnellen Verteidigung der Bears fest – durch ein 23-Yard-Field Goal von Noah Bachofen übernahmen sie gleichwohl die Führung, ehe die Verteidigungen beider Teams endgültig das Zepter in die Hand nahmen und bis tief ins zweite Spielviertel hinein kaum mehr gegnerischen Raumgewinn zuliessen. Mit einem 11-Yard-Touchdown-Run erhöhte Quarterback Robin Sennrich das Skore schliesslich auf 10:0, und als Noah Bachofen mit dem Halbzeitpfiff ein sehenswertes 43-Yard-Field Goal zur 13:0-Führung versenkte, schien das Spiel in den erwarteten Bahnen zu verlaufen.
Aufholjagd im vierten Viertel
Dies umso mehr, als die Broncos im dritten Viertel mit einem wunderschönen Trickspielzug – bei dem der Amerikaner Max Gray den völlig freistehenden Passfänger Selome Adzaji bediente – vermeintlich vorentscheidend auf 20:0 erhöhte. Die St. Galler gaben aber nicht auf und erzielten im Schlussviertel fast aus dem Nichts durch einen 52-Yard-Touchdown-Pass ihres amerikanischen Quarterbacks ihren ersten Touchdown des Tages. Die Broncos-Offense brachte nichts Zählbares mehr zustande und musste den Ball vier Minuten vor Spielende wieder abgeben. Nach drei erfolgreichen langen Pässen übers ganze Spielfeld verkürzten die Bears kurz vor Schluss mit einem kurzen Touchdown-Run auf 20:15. Zu mehr reichte es am Ende aber nicht: Ein missglückter Onside-Kick sowie ein First Down der Broncos Offense setzte der Aufholjagd der Gastgeber ein Ende.
Für die Broncos geht es nach zwei mässig inspirierenden Siegen in Genf und St. Gallen nun darum, sich schlagartig auf ein anderes Kaliber vorzubereiten. Auswärts bei den Parma Panthers, seit Jahren eines der europäischen Top-Teams, müssen sich die Bündner steigern, wollen sie am nächsten Samstag als klare Aussenseiter eine Überraschung auf internationaler Ebene schaffen.
Hier gehts zu den Resultaten und zur Tabelle.
GRHeute ist Medienpartner der Calanda Broncos.
(Archivbild Noah Bachofen sorgte am Ende mit zwei Field Goals für den Unterschied: Sergio Brunetti/stockpix.it)