Hinter den Calanda Broncos liegen ereignisreiche Tage: Zuerst «gewannen» die Bündner nach einem schwierigen Verfahren am grünen Tisch das Heimrecht im Europacup-Final vom Samstag, 21. Juli. Dann sicherten sich die Bündner am Samstag mit einem 39:14-Sieg gegen die Winterthur Warriors den Qualifikationssieg in der Schweizer Meisterschaft, was das Heimrecht im Halbfinal am 5. Juli bedeutet.
Wie schon 2024 haben die Bündner in einem aufregenden Bewerbungsverfahren erneut das Heimrecht im Europacup-Final «gewonnen». Dort treffen die Bündner am Samstag, 21. Juni, auf den französischen Meister Thonon Black Panthers. Ein erster Ausblick verspricht Hochspannung pur – die Parallelen zwischen den beiden Teams sind unübersehbar: Die Black Panthers (2023) und die Broncos (2024) haben die beiden letzten Europacup-Finalspiele verloren, sind also beide reif für den Titel. Beide haben ausserdem die beiden letzten nationalen Meisterschaften gewonnen, und beide sind in dieser Saison noch ungeschlagen. Die Ausgangslage verspricht auf jeden Fall ein Footballspektakel auf höchstem Niveau. Der Vorverkauf für das Spiel in Chur wird am Pfingstsonntag eröffnet.
Adjovis eindrückliche Läufe
Auch auf dem Rasen erlangten die Bündner am Wochenende einen Sieg: Im Meisterschaftsspiel gegen die Winterthur Warriors setzten sich die Broncos nach einem interessanten Spiel mit 39:14 durch. Der Sieg ist durchaus beachtlich, schonten die Bündner doch über ein Dutzend Stammkräfte auf allen Positionen, z.B. im Angriff Quarterback Robin Sennrich, Running Back Noah Bachofen und die Line-Spieler Michel Derungs und Patrick Bachmann.
Ballträger Amel Adjovi nutzte die Chance auf die entstandene Spielzeit von Beginn weg und legte mit einem 11-Yard-Touchdown-Run schnell mit 7:0 vor (Kick David Weber). Als Ersatz-Quarterback Max Gray noch vor Ende des ersten Spielviertels Adrian Sünderhauf zum 14:0 bediente, schien das Spiel in klaren Bahnen zu verlaufen.
Spektakuläres zweites Viertel
Die Warriors wollten ihre verbliebenen kleinen Playoff-Chancen aber nicht kampflos dahingeben und reagierten nach einem Ballverlust der Broncos tief in der eigenen Hälfte mit dem Anschlusstouchdown, einem sehenswerten Pass des jungen Schweizer Quarterbacks Loris Lenzlinger auf Timo Hager. Die Broncos konterten ihrerseits durch einen weiteren Touchdown-Pass Grays aus 17 Yards auf Fabio Stukator.
Und nachdem Winterthur in der Folge ohne Punkte blieb, sorgte Spektakelmacher Max Gray aus 13 Yards mit einem eindrücklichen Touchdown-Lauf für die 29:7-Führung (2-Point Conversion Adrian Sünderhauf). Das war aber nicht das letzte Wort im zweiten Viertel: Wenige Sekunden vor der Pause setzte Warriors-Running Back Jeffrey Wissekerke mit einem Touchdown-Lauf aus kurzer Distanz zum 14:29 den Schlusspunkt unter einem attraktiven 2. Spielviertel.
Die endgültige Entscheidung fiel nach der Pause, als die Broncos nach einem erneuten Touchdown Adjovis auf 36:14 davonzogen. Die Bündner kontrollierten das Spiel in der Folge, die Defense liess in strömendem Regen kaum mehr etwas zu. Ausser einem Field Goal von Broncos-Kicker David Weber zum Schlussstand von 39:14 fielen in der Folge aber keine Punkte mehr.
Mit dem Sieg haben die Bündner den Qualifikationssieg in der NLA zum dritten Mal in Folge gesichert und werden das Halbfinale am 5. Juli vor eigenem Publikum bestreiten. Zuvor wartet das letzte Regular-Season-Spiel am nächsten Samstag in St. Gallen – gefolgt vom grossen Europacup-Showdown am 21. Juni in Chur.
GRHeute ist Medienpartner der Calanda Broncos.
(Bilder: Sergio Brunetti/stockpix.it/Titelbild: Perfekte Passverteidigung von Broncos-Cornerback Sakithyan Sathees)