In einem unterhaltsamen und spannenden Spiel haben die Calanda Broncos den Spitzenkampf bei den Zürich Renegades mit 42:35 (14:0, 7:14, 0:14, 21:7) für sich entschieden. Damit haben die Bündner eine Woche vor dem Europacup-Halbfinal in Paris die Playoff-Qualifikation in der Schweizer Meisterschaft frühzeitig geschafft.
Am Ende war es ein Sieg, der siebte im laufenden Schweizer Championnat für die Calanda Broncos – zuvor mussten die über 100 Broncos-Fans in Zürich aber eine Achterbahn der Gefühle miterleben, bis der Sieg im Spitzenkampf Tatsache war. Im ersten Spielviertel machten die Bündner kurzen Prozess mit den Renegades: Die Bündner Verteidigung liess kaum Raumgewinn zu, der Angriff skorte zweimal durch herrliche tiefe Touchdown-Pässe von Quarterback Robin Sennrich, zuerst über 65 Yards auf Selmoe Adzayi, dann über 82 Yards auf Adrian Sünderhauf.
Im zweiten Spielviertel kam der Zürcher Angriff unter Leitung ihres unverwüstlichen Quarterback-Generals Clark Evans aber besser ins Spiel und erzielte seinerseits zwei Skores, den zweiten davon unmittelbar vor der Pause. Dazwischen hatten die Bündner wieder gepunktet, nachdem Celeste Conceprio einen Fumble nach einem langen Run von Quarterback Sennrich in der Pause zu einem Touchdown verwertet hatte.
Momentum drehte auf Seiten Zürichs
Im dritten Spielviertel drehte das Momentum im Spiel vollständig, die Renegades waren plötzlich die besser Mannschaft, stoppten die Broncos mehrfach und spielten im Angriff schlagartig unwiderstehlich auf. Nach zwei Touchdowns in Serie lagen die Gastgeber mit 28:21 vorne und schienen auf dem Weg zu sein, den Broncos die erste Saison-Niederlage zuzufügen.
Einmal mehr war es Broncos-Import Max Gray, der mit einem elektisierenden Kickoff-Return bis kurz vor die Zürcher Endzone die Energie ins Team der Bündner zurückbrachte. Der Momentum Shift war frappant: Innert weniger Minuten folgten drei Broncos-Touchdowns für die plötzlich wieder entfesselt aufspielenden Bündner: Zuerst fand Sennrich seinen Receiver Adzayi zum Ausgleich, danach sorgte Sennrich selbst mit einem sehenswerten 60-Yard-Touchdown-Run für die Führung der Broncos und kurz darauf sorgte Noah Bachofen mit einem 6-Yard-Touchdown-Run zum 42:28 für die vermeintliche Vorentscheidung.
Sieg über die Runden gebracht
Trotzdem wurde es nochmals spannend: Ein Interception-Return-Touchdown Matt Tannos wurde wegen einer Strafe aberkannt, und praktisch im Gegenzug skorten die Renegades mit einem 89-Yard-Pass zum 35:42-Anschluss-Touchdown. Ein weiterer Looping in der Achterbahn der Gefühle blieb aber aus: Die Broncos erliefen das nötige First Down, um die Zeit runterlaufen zu können, holten sich den Sieg und bewahrten damit ihre weisse Weste. Am nächsten Samstag wartet das nächste grosse Highlight auf den Schweizer Meister: Im Europacup-Halbfinal treffen die Bündner in La Courneuve auf den Europacup-Titelverteidiger Paris Flash.
(Bild: Robin Sennrich nach seinem sehenswerten 60-Yard-Touchdown-Run/Sergio Brunetti/stockpix.it)